Un hábito cotidiano que merece una revisión.
Los objetos de uso diario suelen acabar en el lugar que resulta más cómodo. En la cocina, esa costumbre permite alcanzar un paño sin interrumpir la preparación de la comida. La comodidad, sin embargo, no siempre coincide con una ubicación adecuada. Revisar dónde se guardan los textiles ayuda a separar las tareas de limpieza de las fuentes de calor.
El tirador del horno se utiliza a menudo como soporte improvisado. Un trapo queda extendido sobre la puerta y parece listo para el siguiente uso. El inconveniente es su proximidad a un aparato que alcanza temperaturas elevadas. Libertad Digital recuerda que esta ubicación combina una cuestión de seguridad con otra de higiene.
No debe interpretarse que cualquier paño colgado vaya a arder al encender el horno. Influyen el diseño del equipo, la distancia a las partes calientes y la duración de la exposición. La precaución consiste en no almacenar tejidos junto a esas zonas. La NFPA incluye las toallas entre los materiales combustibles que deben mantenerse lejos de los fogones.
El calor no desaparece al apagar el aparato.
Apagar el horno tampoco garantiza que se haya enfriado. Bosch explica que la ventilación puede continuar funcionando después de la cocción. En sus equipos, el aire caliente sale por la zona superior de la puerta. Conviene seguir el manual del modelo y dejar despejadas las salidas de aire.
Hay una segunda cuestión independiente del lugar donde se cuelgue el tejido. El mismo paño puede pasar de las manos a la vajilla y después a la encimera. Si arrastra microorganismos, ese recorrido facilita su transferencia. Cambiarlo de soporte no sustituye una limpieza adecuada ni convierte un trapo usado en uno limpio.
Un estudio publicado en 2014 en Food Protection Trends examinó 82 paños domésticos. Las muestras procedían de cinco ciudades de Estados Unidos y Canadá. Se detectaron coliformes en el 89 % y E. coli en el 25,6 %. Los investigadores relacionaron la presencia de esta última bacteria con la frecuencia de lavado.
Una ubicación distinta y una limpieza frecuente.
Esos porcentajes describen las muestras del estudio, no todos los paños que existen. Tampoco demuestran que colgar uno en el horno provoque por sí solo contaminación. La investigación apunta al posible papel de los textiles en la contaminación cruzada. Resulta más útil revisar cómo se emplean y lavan que dar por peligroso cualquier tejido.
Un soporte alejado del calor permite reservar al paño un lugar propio. Separar los destinados a manos, vajilla y superficies evita mezclar funciones. El servicio estadounidense de seguridad alimentaria recomienda lavar los trapos con frecuencia en un ciclo caliente. Deben respetarse también las indicaciones de lavado del tejido y las de uso del electrodoméstico.
