Muere César Alierta, el hombre que transformó Telefónica
Este miércoles ha fallecido a los 78 años César Alierta, el abogado y empresario que presidió Telefónica durante 16 años, desde el 2000 hasta el 2016. Alierta, que sufría una dolencia que se agravó en los últimos días, estaba ingresado en un hospital de su ciudad natal, Zaragoza. Según la agencia Efe, había sufrido dos infartos en los años 2019 y 2020.
Alierta se retiró de la vida pública hace dos años, cuando dejó la presidencia de la Fundación Telefónica, que había ocupado desde que cedió el mando de la compañía a José María Álvarez-Pallete en el 2016. Álvarez-Pallete ha expresado su dolor por la pérdida de su amigo y mentor en las redes sociales: «Es un día amargo para la familia Telefónica. A fuerza de latir y de querer nos deja César, un corazón abierto de par en par. Muchas gracias querido amigo».
El legado de Alierta: una Telefónica global y diversificada
Bajo el liderazgo de Alierta, Telefónica pasó de ser una empresa centrada en el mercado español y latinoamericano a convertirse en uno de los principales operadores de telecomunicaciones del mundo, con presencia en más de 20 países. Alierta impulsó la expansión de la compañía en mercados estratégicos como Brasil, Alemania, Reino Unido, China o República Checa, y realizó importantes adquisiciones como la de O2 o Vivo.
Gracias a esta estrategia, Telefónica logró reducir su dependencia del mercado doméstico, que en el 2000 representaba el 50% de sus ingresos y hoy solo el 27%, según los datos hasta septiembre. La propia empresa ha reconocido con «enorme gratitud y cariño» la «inmensa obra» de Alierta en Telefónica, y ha trasladado su pésame a su familia y amigos.
Los inicios de Alierta: de abogado a financiero
Alierta nació en Zaragoza en 1945, donde se licenció en Derecho. Posteriormente, se trasladó a Nueva York para cursar un máster de Administración de Empresas en la Universidad de Columbia. En 1970, inició su carrera profesional en el Banco Urquijo de Madrid, donde trabajó hasta 1985. Ese año, fundó y presidió la sociedad de valores Beta Capital, que se convirtió en una de las más importantes de España.
Además de su actividad empresarial, Alierta también tuvo una relevante presencia en el ámbito financiero. Fue presidente del Instituto Español de Analistas Financieros y miembro del consejo de administración de la Bolsa de Madrid. En el año 2000, fue nombrado presidente de Telefónica por el entonces presidente del Gobierno, José María Aznar, en sustitución de Juan Villalonga.
